Izaak Walton – fiskingens filosof

Izaak Walton skrev i 1653 boka The compleat angler, or the contemplative mans recreation. Mange tror at denne boka først og fremst er fluefiskerens bibel, men da har de neppe lest boka, for den handler om «den komplette fisker», og den som begrenser seg til bare å fiske med flue, er langt ifra komplett ut fra Waltons ideal. Boka har et eget tillegg, skrevet av Charles Cotton og lagt til originalboka et par år senere da boka allerede hadde blitt en suksess. Cottons tillegg handler først og fremst om fluefiske.     Ikke bare fluefiske Walton beskriver i like stor grad som fluefiske blant annet fisking med naturlig agn. Han bruker både mark, gresshopper og levende fluer (men også små frosker!). I det hele tatt beskriver Walton den komplette fisker som den fiskeren som er villig til å følge forholdene og dermed tilpasse seg naturen, naturens omskiftelighet og det fisken søker til enhver tid. Derfor poengteres da også den kontemplative mannens egenskaper, det å kunne holde hodet kaldt og analysere naturen som omgir ham, og forstå den før han handler – eller fisker i dette tilfellet – og tilpasse agn og fiskemetode etter forholdene uten kunstige begrensninger. Charles Cotton skriver i sitt tillegg at han ikke har tro på å fiske med kunstige fisker, og viser til at Walton brukte en slags heklet utgave av en ørekyte som han tok mye fisk på. Ettertiden har vist at Walton selv var den framsynte når vi tenker på dagens utall av fiskekopier i sluker og wobblere. Dessuten framstår Cotton i et noe latterlig, snobbete lys, for han fisker jo med kunstige fluer: Hvorfor skulle kunstige fluer være bedre enn kunstige fisker?     Den komplette fisker behersker mange fiskemetoder Waltons originalbok er nettopp gjennomsyret med filosofien om det komplette fisket; hvor en god sportsfisker ikke begrenser seg til bare én metode eller ett agn, men tvert imot leser naturen og forstår fisken, for deretter å fiske etter forholdene. Dette står i stil med den ultimate sportsfiskerens ultimate bytte, nemlig ørreten, som er en av de mest tilpasningsdyktige fiskene som finnes. Som Walton beskriver, er sportsfisket todelt: først kontemplasjon, altså refleksjon og ro mens man betrakter og vurderer, dernest: handling, som da er å fiske etter forholdene.     En morsom bok og et fritt fiskeliv Mange av datidens og dagens lett ensporede fluefiskere kan ha mye å lære av dette. The compleat angler er rett og slett «sportsfiskets filosofi», og enhver boklesende sportsfisker burde prøve å lese den. Å lese The compleat angler er også morsomt fordi Walton og hans følgesvenner vandrer oppsiktsvekkende fritt gjennom Englands landsbygder og fisker uten problemer og uten fiskekort i mange forskjellige elver. Dette er virkelig det frie liv, og det mangler heller ikke på fisk og tips om hvordan man kan lage herremåltid av fangsten. Og hvorfor ikke hvile litt under lønnetreet og se på elva når sola står høyt på himmelen og lunsjen er skylt ned med et par slurker vin? Walton var først og fremst elvefisker, men hadde nok satt pris på det frie i sjøørret-fisket i dag (nå som elvefisket ikke lenger er så fritt og temmelig kostbart). Ørreten er uansett forbeholdt mye plass i boka hans og prises som den ultimate sportsfisken – og ikke minst den mest velsmakende.     Den fullendt sportsfisker (The compleate angler) av Izaak Walton ble utgitt på norsk i 2010, over 350 år etter originalen utkom!     Innlegget er tatt fra Sjøfiskehåndboka vår  (Kroglund/Alvestad)   Asgeir